Tuesday, October 2, 2012

加拿大落基山之旅(二)幽鹤国家公园Yoho National Park(上)

幽鹤国家公园(Yoho National Park)在加拿大落基山区的四个国家公园中是面积最小的一个,“仅”占地1,310平方公里。小归小,其中的景点却都很经典——包括落基山区最高的瀑布Takakkaw Falls, 以湖水碧绿著称的Emerald Lake, 巧夺天工的天然石桥Natural Bridge等等。Yoho这个名字来源于印地安人的惊叹,公园内高耸的雪山和奔腾飞溅的瀑布都令人不由得惊叹,公园因而得名。从温哥华向西北方向大约9小时车程即可抵达这个公园,也是我们落基山区中游览的第一个公园。

开往Yoho National Park的路上,天气有些阴沉,时不时的下起小雨,不过茫茫雪山云雾缭绕的景象算是这阴雨天带来的厚礼。

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Yoho公园的游客中心位于一个小镇上,名叫Field镇。这个小镇的历史与铁路渊源颇深,是当年修太平洋铁路遗留下来的,就是筑路工人的工棚区。现在转变为一个旅游小镇,人口仅300多人,多是铁路公司或者国家公园的雇员。从小镇的游客中心看过去,M Stephen及Mt. Dennis两座大山高高耸立,脚下则是碧绿的Kicking horse river.

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从Field小镇向东行驶大约7公里,即可到达Spiral tunnels viewpoint. 这里与铁路历史颇有渊源,深山里有盘旋的隧道,铁轨上写满了失控列车的惊险故事。这个景点由于铁路干线上特殊的设计,也是Yoho国家公园内另一项奇景。这段绕过两个山腹、建筑螺旋状的铁道,共挖两个隧道,上隧道长1000米、洞内弯度288度、落差16米;下隧道长900米、弯度226度、落差15米,整段铁道迂迴如一个大“8”字。碰到火车经过时,在公路旁的观景台上可以看到长长的列车,车头已出隧道、车尾仍在隧道外的景况。

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Takakkaw Falls是幽鹤国家公园内的一著名景观,Takakkaw在印地安语中意为“真奇妙”。在狭窄曲折的Yoho Valley Road上开车约十五公里, 即可看到极其壮观的高山飞瀑Takakkaw Falls。瀑布高达380米,虽然不及著名的尼加拉瓜瀑布雄伟,但已6倍高于尼加拉瓜瀑布(Niagara Falls),瀑布水柱从鼎天岩壁上宣泄而下,气势磅礴,令人感到惊心动魄。沿着山间小径可以一直下到瀑布水花溅到的地方。抬头望去, 真的有“飞流直下三千尺,疑是银河落九天”的震撼感觉。瀑布两旁高山耸立,附近最引人注目的是海拔2778米的Mt. Wapta, 再远一些的峻峭山峰則是海拔3189公尺的Cathedral Mountain 和海拔3199公尺的Mt Stephen.

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一张在瀑布脚下远眺远山的全景图(点击可以看到全幅)。接下来将有景色更加迷人的Emerald Lake/Natural Bridge等景点在向我们召唤。

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Thursday, September 27, 2012

加拿大落基山之旅(一)温哥华Vancouver

绿树成荫,风景如画,世界最佳居住城市,这些都是用来形容我们此行的第一站——温哥华。从西雅图开车穿越美加边境,很快就到达了这座城市。三面环山,一面傍海,怡人的气候、整洁的市容、悠闲的生活方式和得天独厚的自然美景,使温哥华成为享受生活主义者的乐园。这座加拿大第三大城市,同时也是最受华人欢迎的移民城市,这里生活着50万华人,占整个大温哥华地区总人口的20%。值得一提的是,温哥华地区有一个华人聚集的地方Richmond, 优美的环境,一流的美食给我们留下了深刻的印象。相比之下纽约的法拉盛、唐人街的环境看起来像是旧社会的破村镇,就连纽约法拉盛引以为荣的地道中餐与温哥华的中餐相比也只能甘拜下风,难怪这里成为华人贪官巨富云集的城市。只可惜,温哥华没有规模化的科技、金融、制造业以及由此形成的中产阶级白领阶层来支撑这座城市的经济,所以只是适合度假和养老的地方,对于大多数年轻人来说,这里不是寻求职业发展的最佳之选。

从温哥华市区向北望去,有一座大山,名曰松鸡山(Grouse Mountain),这座山素有“温哥华之峰”(the peak of Vancouver)的美誉。我们在温哥华旅行的第一站就是这座山。Grouse Mountain是1894年由第一个徒步登上顶峰的旅行者命名的。松鸡山山顶是欣赏温哥华全景的最佳场所,从山脚下乘坐北美最长的架空缆车(Grouse Mountain Skyride),短短几分钟就可以轻松达到山顶观景台。

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第二天上午来到温哥华的地标——加拿大广场(Canada Place)。独树一帜的白色五帆与蔚蓝海天相辉映,使加拿大广场成为温哥华最具标志性的一个镜头。加拿大广场位于温哥华海港边,是1986年温哥华万国博览会的加拿大馆,这栋集合了议会中心、码头、商店、酒店、IMAX影院的复合式建筑,顶部有五组由玻璃纤维制成的白帆,远远看去像是小型舰艇所组成的航行船。这里也是温哥华的一个重要码头,由温哥华前往阿拉斯加的邮轮皆从此处出发。从加拿大广场,可以左看Stanley park,俯瞰Burrard Inlet港湾,远眺北温哥华山景,实属观赏温哥华美景的最佳位置。

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从加拿大广场出来,行走在温哥华的Downtown市区,感觉市容整洁,交通秩序井然,楼房也比较现代风格。有意思的是,这里居然看到几座兵马俑像,徒增了几分亲切感。老城区的Gas town, 保留着古老的风貌,维多利亚式的建筑,铺着圆石的街道,街头矗立着全世界第一座蒸气钟,每15分钟喷出蒸气一次,仿佛正诉说这座城市的历史。

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一转眼到了中午,我们来到位于市中心Harbor Center Tower顶楼的Top of Vancouver Revolving Restaurant用餐。这座旋转餐厅靠近温哥华港,有167米高,每60分钟旋转一圈,可以全角360度欣赏温哥华市容。正值周日,这家旋转餐厅提供的是brunch buffet, 虽然税前每人40多加币的价格对于Buffet而言有点小贵,不过龙虾大蟹腿等各种美食应有尽有,加上服务周到、美景尽收眼底,也算物有所值。

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欣赏完温哥华市区,我们穿过狮门大桥(Lion gate Bridge)向东北方向进发,恋恋不舍的离开了这座城市。落基山之旅的序幕才刚刚拉开,未来几天的无数美景在向我们召唤。

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