正值疫情期间，原有的旅游计划被打乱。既然不能出门远行，就在小镇里四处走走，盛夏里满眼绿色的植被和五彩缤纷的鲜花。清晨时分在湖畔驻足或者散步，欣赏水天一色的风光。
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等到了夕阳西下时分，夏日傍晚洒满阳光的小路与宁静的湖畔，更是别样的风情。
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Thursday, July 30, 2020
Mountain Lakes 小镇夏日湖畔之清晨与夕阳美景
Thursday, July 23, 2020
独立日长周末重访Duke Farms 杜克庄园
独立日的这个周末天气不错，再度来到Duke Farms杜克庄园游览。这个位于新州中部城镇Hillsborough的杜克农场（Duke Farms）建于1893年，占地约2700英亩，拥有9个人工湖、大约45座建筑、2.5英里的石头墙以及大约18英里长的道路。这里一度是代表杜克家族传奇的Doris Duke奢华庄园，1925年烟草大王杜克去世后，其女儿Doris继续发展建造，几十年醉心花卉种植，园林设计，在世界各地周游时经常收罗园艺珍品和艺术品陈列在她的花园和展室，把这座原先具有乡野风格的农庄，逐渐建成一座占地两千七百英亩的精美园林。Doris去世后这座庄园开始免费向公众开放，并希望在保护自然环境，维护公众健康方面有所裨益。
杜克庄园门口的游客中心（Orientation Center）曾经是一座谷仓，其右侧有一大片停车场。虽然正值疫情期间，停车场也早早停满了车，可见这里有多热门。
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林荫大道上的梧桐树很有法式情调。正值独立日长周末，有不少附近的居民，拖家带口在这里徒步或者骑车休闲。
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穿过林荫大道来到干草谷仓(Hay barn)，这里曾经是庄园里面的家庭活动中心，1915年的大火只留下了石头外墙。后来Doris Duke将这里改造成为一座露天博物馆，沿四周墙边陈列多件早年从欧洲订制的大理石人物雕像。
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离开干草谷仓(Hay barn)，沿着林荫大道散步10分钟左右，就可以到达著名的兰花馆(Orchid Range)。这里是最吸引游客的景点之一，各种兰花珍品，争奇斗艳。高峰时期，兰花品种多达1500种。可惜由于正值疫情期间，兰花馆还处于关闭状态。回想起这些年每年都曾游览这座兰花馆，各种各样的兰花历历在目，真是美不胜收。等到疫情结束，希望还能看到这些漂亮的兰花。
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下一站Coach Barn，其特色是远远就能看到的钟楼。
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附近有一座精美的日式花园(Japanese Garden)，漂亮的小红桥点缀其中。
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最后一站Old foundation, 本来是用来建造一座奢华的Mansion, 结果在建好地基之后因故废弃了。这里的残垣断壁颇有些历史的厚重感。
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