2023美西自驾游-再访马蹄湾Horseshoe Bend

马蹄湾（Horseshoe Bend）是科罗拉多河（Colorado River）在亚利桑那州境内的一截U形的河道，也是格兰峡谷（Glen Canyon）其中的一小段。在悬崖峭壁的峡谷中，科罗拉多河于此处神奇地拐了一个270度的大弯，弯曲的河流在眼前就像一个巨大的马蹄铁掌造型，加上一座巨大凸出的红色岩山特别显眼，其形状宛如一只神马的巨蹄，所以称为“马蹄湾”，也有人叫它科罗拉多河的大拐弯。

马蹄湾是地壳运动拱起所形成。地层的拱起运动，给科罗拉多河带来了新生命，提供它以更多的动力去切断侏罗纪年代的砂岩，20亿年的漫长流淌，形成了落差1,000英尺的峡谷。这是我们第二次去马蹄湾了，上次是在8年多以前走Grand Circle美西大环线的时候，印象深刻的是马蹄湾峡谷的雄伟气势，这里有着红色的岩石，被蓝绿色的河水冲刷，景观非常震撼，让人慨叹大自然的鬼斧神工。

从Page往南，沿89号公路行驶不到10分钟，会发现右侧有一个很大的停车场，从这个停车场徒步一英里左右可以抵达蹄铁湾，陡峭的悬崖上方是最佳观景位置。在这个Trail上行走可以看到典型亚利桑那州地貌，裸露的红沙石，低矮的灌木丛。由于干旱，植物都紧紧的贴着地面生长。沿途有些地貌同我们之前游览过的葛兰峡谷比较类似，裸露在地表外红黄色砂岩，由于千万年来的水蚀、风化，砂岩上出现一条条彩色的纹路，奇妙无比。

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继续沿着Trail行走，远远看去，大地上有着几道小裂缝。只有站到悬崖边上，马蹄湾的全貌才会赫然在目。马蹄湾中峡谷岩山的土质因含大量的铁和锰金属，呈现出美丽的金属红色。而切出这个湾的科罗拉多河是翡翠般的绿色，红色的土和绿色的河相得益彰，从颜色上来说非常赏心悦目。

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要想看到壮观的马蹄湾全貌，陡峭的悬崖上方是最佳观景位置。悬崖上方的海拔为4,200英尺，科罗拉多河海拔3,200英尺，落差达1,000英尺。在悬崖顶突出的岩石上，慢慢地爬向悬崖边，将头探出岩石边缘时，马蹄湾峡谷的雄伟气势何等震撼人心。这里也是美国西部风光当中最受摄影爱好者青睐的地方之一。

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与先前在新波浪谷看到的独特波浪形红砂岩地貌有些类似，马蹄湾附近在很久以前有着整片的沙漠，在经过风吹日晒，渐渐形成沙丘。沙丘再经过千年累月越来越密集，结合了矿物成为了层积岩，也被地质学家称为纳瓦霍砂岩（Navajo sandstone）。后来到了大约一千五百万年前，科罗拉多高原隆起，新形成的板块被侵蚀露出了原本的沙丘，在长时间的在水力和风力侵蚀下，便形成我们现在看到的交叉层状，以及悬崖边上的红砂岩上独特的波浪条纹。游客们都非常小心地在悬崖边挪动着脚步，从各个角度欣赏这里壮观而独特的美。

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马蹄湾景点比较原生态，基本没有人工开发的痕迹。1000英尺高的悬崖下，绿色的科罗拉多河围绕着红色的马蹄状岩石，蜿蜒流淌出270度的转角，平静而威严。到了傍晚时分，科罗拉多河水映射出四周岩壁的颜色，夕阳下的马蹄湾深邃中更具魅力。

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2023美西自驾游-一波三折新波浪谷The New Wave

波浪谷（The Wave），位于美国亚利桑那州北部靠近犹他州的边界处Coyote Buttes North，距离著名的旅游小镇佩吉（Page, AZ）约一小时车程，因其景色好似岩石表面的波浪而被俗称为波浪谷。这里位列世界十大地质奇迹之一，一度以眩目的三维视效和缤纷的梦幻波纹被各种旅行杂志称作地球上的火星表层，可以说是美国西南部最壮观的景点之一。

波浪谷的名声在外，一半自然是因为其独一无二的景色，而另一半也许得归功于想要去到波浪谷必须经历的重重困难。这里是全球的旅行地中极少数需要靠很好的运气才能去到的地方。为了保护沙岩地貌，波浪谷自1980年代开始由美国内政部土地管理局（U.S. Bureau of Land Management）管理并限制每天进入的人数只有20人(10人网上抽签，10人现场抽签)，不过在2021年2月份开始增加到64人，网上抽48人以及现场抽16人。据说旺季中签的概率只有2%左右，真是需要非常好的运气才能抽中。而且网上抽签需要提前四个月递交申请，比如现在是3月份，在这一整个月中你都可以申请今年7月的许可证，抽奖结果在下个月也就是4月的第一天公布。具体去波浪谷的日期在申请的时候是可以自选的，并且可以选择三个日期并输入人数。抽签就算没抽中一次价格为$9，抽中的话会收到Congratulation的email通知，并需要在15天内再付每人$7的permit的费用，没抽到也会收到email通知。

由于网上抽签需要提前4个月，我们去年10月就选定了今年2月总统日前的周末日期，参加了网上抽签，并在11月1日收到Congratulation的email通知，我们幸运的抽中了！前面提到，神秘的波浪谷是一个需要运气才能去到的地方。而这个运气指的不单是抽签能否抽中，天气和路况也是非常重要的因素。而进入The wave trail的必经之路：House Rock Valley Road，是一条位于高速旁的狭窄土路，在雨雪天气会变得异常泥泞。据说曾经有游客驾驶四轮驱动SUV陷进了这条路距离入口5英里的地方，由于这里没有手机信号，他们只好弃车沿着泥路和两边的山谷摸黑往外走了好几个小时求救。

这一次我们幸运的抽中签，却同样“幸运”的赶上另一个小概率事件——在抵达波浪谷的前两天赶上雨雪天气。虽然我们到达的那一天是多云天气，但由于前两天的下雪，以及气温回升，这条House Rock Valley Road土路变得泥泞起来。怀着侥幸心理，我们还是决定试一试，前面2英里的土路虽然有些湿滑，但还是可以顺利通过。但开到一半的时候，看到一辆满身泥泞的SUV往回返，车主告诉我们前方道路低洼处有个泥坑都是烂泥，他们险些陷进去，只好放弃。天公不作美，处于安全因素考虑，我们也只能往回返，放弃好不容易抽中的签。以下几张照片是在House Rock Valley Road土路上看到的风景。

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在往回返的路上，查询了一下附近的地图，偶然发现Page小镇附近居然有个类似的景点，连名字也很相近——新波浪谷（The New Wave）。这个地方知道的人很少，最重要的是无需网上抽签，而且也不需要穿过泥泞的土路就能到达。我们决定第二天早上去那个新波浪谷碰碰运气，也算是不虚此行吧。这个新波浪谷距离Page小镇只有短短10多分钟车程，入口处的红崖荒野有着一种苍凉壮阔之美。

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新波浪谷同样有着独特的地形以及色彩，这里在两亿年前原本曾是一整片的沙漠，在经过风吹日晒，渐渐形成沙丘。沙丘再经过千年累月越来越密集，结合了矿物成为了层积岩，也被地质学家称为纳瓦霍砂岩（Navajo sandstone）。后来到了大约一千五百万年前，科罗拉多高原隆起，新形成的板块被侵蚀露出了原本的沙丘，便形成我们现在看到的交叉层状。

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在新波浪谷行走，可以看到沿途的石头上各种不同颜色的波浪条纹，由板块移动以及岩石内的铁与锰被地下水侵蚀氧化造成，其中由碳酸钙形成的方解石切过砂岩，造成这样立体的样貌。

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这个新波浪谷的Trail距离上比波浪谷要短很多，没走多远就来到了第一处拥有典型波浪形条纹的红色砂岩。侏罗纪时期的纳瓦霍砂岩，在水力和风力先后侵蚀下逐渐形成的波浪形条纹，清晰的呈现在我们面前。

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新波浪谷展示的是由数百万年的风、水和时间雕琢砂岩而成的奇妙世界。这些波浪岩表面的线条是由于含有炭和氢的雨水冲刷，带走表面的化学物质，同时产生化学作用，在波浪岩表面形成灰色、红色、咖啡色和土黄色的条纹。

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接下来是第二处拥有典型波浪形条纹的红色砂岩，这里比第一处的波浪形条纹更加丰富多变。这些波浪形的岩石纹路实际上是清楚地展示了沙丘沉积的运动过程。

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波浪纹路的变化反映出每一层砂岩随着沉积矿物质的含量不同而产生的颜色深浅差异。红色主要是由铁和锰的氧化而产生，这些颜色不是一成不变的，往往在交错处和角落里形成更加复杂与抽象的图案。

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壮美的新波浪谷地层由脆弱的砂岩构成，在脆弱的地层上行走时，需要多加小心。冬季入谷比夏季温度适宜，对体力耐力要求更低。整个新波浪谷虽然面积不大，但是每个角度都有独特的美，有时候多走两步换个角度，就能欣赏到更艳丽的色彩和更独特的线条。

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下面是另一处波浪地形，比较开阔，能看到远处的群山和峡谷地貌。在新波浪谷里走一圈，大约一个半小时左右，红色的砂岩以及缤纷的梦幻波纹，让人仿佛置身于火星之上。从各个角度看，这个新波浪谷都舞动着她袅娜的线条，让我们不由的赞叹真是不虚此行，一波三折的波浪谷之行在这里终于画上了圆满的句号。

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